Que sont les cataractes et comment protéger votre vision?
Révisé par l’équipe éditoriale Visique
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La cataracte touche des millions de Canadiens et constitue l’une des principales causes de perte de vision dans le monde lorsqu’elle n’est pas traitée. Bien qu’il ne soit pas possible de la prévenir complètement, certaines habitudes peuvent aider à ralentir son évolution.
Reconnaître les signes et détecter les premiers changements grâce à des examens de la vue réguliers est essentiel pour préserver votre santé oculaire à long terme.
Qu’est-ce que la cataracte?
La cataracte correspond à une opacification du cristallin, la lentille naturelle de l’œil qui permet de focaliser la lumière sur la rétine pour une vision claire. Avec le temps, les protéines du cristallin se dégradent et s’agglutinent, ce qui peut rendre la vision floue, terne ou voilée.
Une détection précoce permet de mieux gérer la cataracte avant qu’elle n’ait un impact plus important sur des activités quotidiennes comme lire, conduire ou travailler.
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Symptômes fréquents
Vision floue ou voilée
Éblouissement ou halos autour des lumières
Difficulté à voir la nuit
Couleurs ternes ou jaunies
Changements fréquents d’ordonnance
Besoin de plus de lumière pour lire ou voir de près
Bien que la cataracte soit fréquente avec l’âge, certains facteurs peuvent accélérer son apparition :
Avoir plus de 60 ans
Le diabète
Le tabagisme
L’utilisation prolongée de corticostéroïdes
Une blessure ou chirurgie oculaire antérieure
Une exposition excessive aux rayons UV sans protection
Des antécédents familiaux de cataracte
Types de cataractes
Il existe trois principaux types de cataractes :
Cataracte nucléaire
La plus fréquente, elle se forme au centre du cristallin. Généralement liée à l’âge, elle évolue lentement et peut passer inaperçue au début.
Cataracte corticale
Elle débute en périphérie du cristallin et progresse vers le centre. Elle peut disperser la lumière et entraîner une vision floue, de l’éblouissement et une difficulté à voir dans différentes conditions d’éclairage. Plus fréquente chez les personnes diabétiques.
Cataracte sous-capsulaire postérieure
Elle se développe à l’arrière du cristallin et évolue plus rapidement. Elle affecte la lecture, la sensibilité à la lumière et le confort visuel. Plus fréquente chez les personnes diabétiques, myopes ou atteintes de certaines conditions rétiniennes.
Diagnostic de la cataracte
Un examen de la vue régulier permet de détecter la cataracte tôt, souvent avant qu’elle n’affecte votre vision au quotidien. Chez Visique, un examen complet permet d’évaluer les changements du cristallin et d’en suivre l’évolution dans le temps.
Des technologies avancées, comme l’imagerie oculaire ultra grand champ, contribuent à une détection précoce et à une meilleure compréhension de votre santé oculaire globale.
Votre optométriste peut observer :
Une diminution de la transparence du cristallin
Une baisse de l’acuité visuelle
Une sensibilité accrue à l’éblouissement
D’autres conditions oculaires pouvant affecter votre vision
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Traitement de la cataracte
La plupart des cataractes sont liées à l’âge et peuvent commencer à se développer dès la quarantaine. Aux premiers stades, il est possible d’améliorer le confort visuel grâce à :
une mise à jour de votre ordonnance
des verres antireflets
un meilleur éclairage
Ces solutions ne font pas disparaître la cataracte, mais peuvent atténuer les symptômes lorsqu’ils sont encore légers. Si la vision se détériore, la chirurgie de la cataracte — l’une des interventions les plus pratiquées au monde — devient l’option à envisager.
Cette procédure consiste à remplacer le cristallin opacifié par une lentille intraoculaire (LIO) claire et artificielle. Après l’intervention, la plupart des patient·e·s retrouvent une vision nette en quelques jours.
FAQs
Quel est le premier signe des cataractes ?
Le premier signe est habituellement une vision légèrement floue ou embrouillée, surtout à la lecture ou à la conduite de nuit. On peut aussi remarquer des éblouissements causés par les phares ou le soleil, ainsi qu'un besoin accru d'éclairage pour les tâches de près.
Quelle est la principale cause des cataractes ?
La cause la plus fréquente est la dégradation des protéines du cristallin liée au vieillissement. Le diabète, le tabagisme, l'usage prolongé de corticostéroïdes, une blessure ou chirurgie oculaire antérieure et une exposition prolongée aux rayons UV peuvent accélérer leur apparition.
Peut-on traiter les cataractes sans chirurgie ?
Les cataractes ne peuvent pas être éliminées par des gouttes ophtalmiques, des suppléments ou des changements aux habitudes de vie. Aux stades précoces, une nouvelle prescription de lunettes, des verres teintés jaunes antireflets et un meilleur éclairage peuvent atténuer les symptômes. Seule la chirurgie de la cataracte permet de les enlever.
À quel stade faut-il opérer les cataractes ?
La chirurgie de la cataracte est généralement recommandée lorsque la cataracte commence à nuire aux activités du quotidien comme la lecture, la conduite ou le travail — et non à un stade précis de « maturité ». Votre optométriste vous aidera à prendre la décision selon vos besoins visuels.
Les jeunes peuvent-ils avoir des cataractes ?
Oui. Bien que la plupart des cataractes soient liées à l'âge, les cataractes congénitales, les traumatismes oculaires, le diabète, certains médicaments et une myopie élevée peuvent en provoquer chez les enfants et les jeunes adultes.