- La DMLA est la principale cause de perte de vision chez les Canadiens de 55 ans et plus, touchant environ 2,5 millions de personnes.
- Au Canada, l'optométriste est votre premier point de contact accessible : il pose un diagnostic et vous oriente vers le bon spécialiste.
- L'ophtalmologiste prend en charge les maladies complexes et les chirurgies, tandis que le spécialiste de la rétine traite des affections comme la DMLA.
- Un examen de la vue régulier permet de détecter tôt des maladies souvent silencieuses, comme le glaucome.
- Jusqu'à 75 % des pertes de vision seraient évitables ou traitables grâce au dépistage précoce.
Introduction
Vous remarquez que les mots deviennent flous, que les couleurs semblent plus ternes ou qu'une zone floue apparaît au centre de votre regard? Ces changements sont fréquents en vieillissant, et la première question qui surgit est souvent la même : qui devrais-je consulter? La confusion est bien normale.
Au Canada, la perte de vision liée à l'âge touche beaucoup de familles. La DMLA demeure la principale cause de perte de vision chez les personnes de 55 ans et plus, avec près de 2,5 millions de Canadiens concernés, et plus de 1,2 million de Canadiens vivent avec une perte de vision importante.
Voici la bonne nouvelle : au Canada, les soins reposent sur une équipe coordonnée et dirigée par des docteurs, et tout commence par votre optométriste. Mieux encore, jusqu'à 75 % des pertes de vision seraient évitables ou traitables lorsqu'on les repère tôt.
Quels Spécialistes Traitent la Perte de Vision Liée à l'Âge?
Il n'existe pas un seul « meilleur » spécialiste, mais bien une équipe. Chaque professionnel joue un rôle précis, et vous n'avez pas à naviguer seul entre eux. Voici qui fait quoi.
Optométriste
Votre optométriste est le professionnel de premiers soins de la vue et, dans la majorité des cas, votre point de départ. Après quatre années d'études menant au doctorat en optométrie, il réalise des examens complets, diagnostique les erreurs de réfraction ainsi que de nombreuses maladies oculaires, et prend en charge les affections non chirurgicales. Lorsqu'un traitement plus poussé s'impose, c'est lui qui coordonne votre orientation vers le bon spécialiste.
Ophtalmologiste
L'ophtalmologiste est un médecin spécialisé dans les yeux. Il traite les maladies oculaires complexes et pratique les chirurgies, notamment celles de la cataracte ou de la rétine. On le consulte généralement à la suite d'une recommandation, lorsque la situation dépasse le cadre des soins optométriques.
Spécialiste de la Rétine
Le spécialiste de la rétine est un ophtalmologiste ayant suivi une formation surspécialisée en maladies de la rétine et de la macula. C'est ce professionnel qui prend en charge les affections comme la DMLA humide et qui administre les traitements par injections anti-VEGF. Son expertise cible précisément le fond de l'œil.
Spécialiste en Réadaptation en Basse Vision
Quand la vision ne peut être entièrement restaurée, le spécialiste en réadaptation en basse vision entre en scène. Il aide à tirer le meilleur parti de la vision qui reste, grâce à des outils et des stratégies adaptés au quotidien. Son but : préserver votre autonomie et votre qualité de vie.
Par Où Commencer : Le Parcours de Soins au Canada
Commencez par votre optométriste. Pour tout changement de vision non urgent, c'est le professionnel le plus accessible : il pose le diagnostic et, au besoin, amorce l'orientation vers la suite des soins.
Si votre état requiert une chirurgie ou une prise en charge médicale, vous serez dirigé vers un ophtalmologiste. Dans le cas d'une DMLA ou d'une autre maladie de la rétine, la référence se fait vers un spécialiste de la rétine. Et lorsque la vision ne peut être pleinement récupérée, une orientation vers les services de réadaptation en basse vision devient l'étape logique suivante.
Certains signes exigent toutefois des soins immédiats. Consultez sans tarder en cas de perte de vision soudaine, de distorsion des images, ou d'apparition d'éclairs lumineux ou de corps flottants. Dans ces situations, chaque heure compte.
Chez Visique, l'examen et la coordination des références se déroulent au même endroit, dans un réseau de plus de 270 cliniques partout au Canada. C'est un point de départ clair pour vous et pour le proche qui gère les rendez-vous de la famille.
Les Principales Causes de Perte de Vision Liée à l'Âge
Connaître les maladies que traitent ces spécialistes aide à mieux comprendre votre parcours. Quatre affections dominent chez les adultes vieillissants.
DMLA. La dégénérescence maculaire liée à l'âge se présente sous deux formes. La forme sèche, la plus courante, entraîne un amincissement graduel de la macula. La forme humide, moins fréquente mais plus grave, résulte de vaisseaux sanguins anormaux qui laissent fuir du liquide. Environ 1 personne sur 10 atteinte de DMLA sèche évolue vers la forme humide.
Glaucome. Cette maladie évolue souvent sans aucun symptôme. Jusqu'à 40 % des Canadiens atteints d'un glaucome avéré ignorent qu'ils en souffrent, ce qui rend le dépistage essentiel.
Cataractes. Les cataractes constituent la principale cause de cécité au Canada. Bonne nouvelle : elles se traitent efficacement par chirurgie.
Rétinopathie diabétique. Liée au diabète, cette affection exige une surveillance régulière pour éviter des dommages durables à la vision.
Traitements et Réadaptation
Chaque maladie appelle une approche différente, et il vaut mieux savoir à quoi s'attendre.
Pour la DMLA humide, les injections anti-VEGF représentent le traitement de première intention au Canada, administrées par un ophtalmologiste ou un spécialiste de la rétine. Elles stabilisent la vision chez la plupart des patients et l'améliorent chez environ 1 personne sur 3. Il faut toutefois le préciser : ce traitement ne guérit pas la DMLA.
Dans le cas de la DMLA sèche, les suppléments de type AREDS2 peuvent réduire le risque de progression. Aux États-Unis, deux médicaments ont été approuvés en 2023 pour l'atrophie géographique, une forme avancée de DMLA sèche; au Canada, l'examen réglementaire se poursuit et ces médicaments n'y sont pas approuvés.
Les cataractes se corrigent par chirurgie, alors que la rétinopathie diabétique se gère par un suivi étroit. Enfin, la réadaptation en basse vision, offerte par des services financés par les gouvernements, aide à retrouver les habiletés du quotidien après un traitement médical.
L'Importance du Dépistage Précoce et des Examens de la Vue Réguliers
La façon la plus efficace de protéger votre vision reste l'examen complet. L'Association canadienne des optométristes recommande un examen complet au moins une fois par année pour les 65 ans et plus, et au moins tous les deux ans pour les 40 à 64 ans. La présence de facteurs de risque, comme le diabète ou des antécédents familiaux, justifie un suivi annuel.
Puisque des maladies comme le glaucome et la DMLA débutent souvent en silence, un examen régulier les repère avant qu'elles ne causent des dommages irréversibles. C'est là toute la force du dépistage précoce, qui rend jusqu'à 75 % des pertes de vision évitables ou traitables.
Ne laissez pas l'incertitude retarder votre prochain rendez-vous. Prenez rendez-vous pour un examen de la vue ou trouvez une clinique Visique près de chez vous.
Foire Aux Questions
Quel spécialiste consulter en premier pour une perte de vision liée à l'âge? Votre optométriste demeure le point de contact le plus accessible : il pose le diagnostic et vous oriente au besoin vers le bon spécialiste.
Quelle est la différence entre un optométriste et un ophtalmologiste? L'optométriste offre les soins primaires de la vue, tandis que l'ophtalmologiste est un médecin qui traite les maladies complexes et pratique les chirurgies.
Qu'est-ce qu'un spécialiste de la rétine? Il s'agit d'un ophtalmologiste ayant suivi une formation surspécialisée dans les maladies de la rétine, comme la DMLA.
La DMLA peut-elle être traitée? La DMLA humide se traite par injections anti-VEGF, qui stabilisent souvent la vision, mais aucun traitement ne la guérit complètement.
À quelle fréquence devrais-je passer un examen de la vue après 65 ans? L'Association canadienne des optométristes recommande au moins un examen par année, ou plus souvent en présence de facteurs de risque.
